Als ouders vaak streng straffen, worden hun kinderen opstandig, ongehoorzaam en agressief – maar gek genoeg schamen die kinderen zich ook bovengemiddeld veel. Hoe kan dat, als ze zo duidelijk niet de normen van hun ouders overnemen?

Het komt onder meer, laten psychologen zien, doordat dingen die niet mogen zo sterk in je hoofd blijven hangen (Journal of Personality and Social Psychology). Als je tegen iemand zegt ‘je mag niet aan een witte beer denken’, moet diegene automatisch aan een witte beer denken. Doordat kinderen die iets niet mogen van hun ouders steeds aan het verbod moeten denken, concluderen ze al dan niet bewust ‘dan moet ik het wel heel graag willen’.

En het voortdurend moeten onderdrukken van gedachten aan iets wat niet mag, leidt tot gevoelens van schaamte. Het kost bovendien veel mentale energie, waardoor kinderen van strenge ouders waarschijnlijk sneller aan (immorele) verleidingen bezwijken.

bron NRC, 3 mei 2013